Hoe vind je je eerste klant als startende ondernemer?
Je bedrijf is ingeschreven bij de KVK. Je hebt een naam, misschien al een logo. Je weet wat je aanbiedt. Maar dan zit je achter je laptop en denk je: en nu? De eerste klant vinden is voor de meeste starters het moeilijkste onderdeel. Niet omdat het zo ingewikkeld is, maar omdat het onbekend terrein is. Je weet niet waar je moet beginnen. Je voelt je misschien een beetje een oplichter, omdat je nog geen trackrecord hebt. En je bent bang dat niemand op je zit te wachten.Spoiler: ze zitten wel op je te wachten. Ze weten alleen nog niet dat jij bestaat. Dat ga je veranderen.
Begin waar je al bekend bent: je eigen netwerk
Dit klinkt misschien saai. Maar je eerste klant komt bijna altijd uit je netwerk. Niet van een advertentie, niet van een koude acquisitiegesprek. Gewoon iemand die je al kent.
Stuur daarom een persoonlijk bericht aan iedereen die relevant kan zijn. Oud-collega’s, studiegenoten, buren, sportmaatjes. Niet een massale WhatsApp-blast, maar echte, persoonlijke berichten. Vertel wat je doet, voor wie je het doet en wat iemand aan je heeft.
Je hoeft niet direct te vragen om werk. Vraag of ze iemand kennen die jouw diensten kan gebruiken. Mensen helpen graag als ze er zelf niet veel voor hoeven doen.
Wees concreet. Niet: “Ik ben nu ZZP’er en doe van alles op het gebied van marketing.” Wel: “Ik help kleine bedrijven meer klanten te krijgen via Instagram. Ken jij iemand die dat wel kan gebruiken?”
LinkedIn: onderschat dit platform niet
LinkedIn is voor veel starters oncomfortabel. Maar het is het meest directe kanaal om jezelf als professional neer te zetten.
Zorg eerst dat je profiel klopt. Een duidelijke profielfoto, een heldere headline en een samenvatting die in twee zinnen vertelt wat je doet en voor wie. Dat is je basis.
Daarna: ga posten. Niet over jezelf, maar over je vakgebied. Deel een tip. Beschrijf een probleem dat jij oplost. Vertel waarom je bent gestart. Mensen kopen van mensen. Als ze jou kennen, vertrouwen ze je sneller.
En reageer actief op anderen. Niet met een duimpje, maar met een echte reactie. Zo bouw je zichtbaarheid op zonder dat je iets verkoopt.
Een professionele website maakt je LinkedIn-profiel sterker. Klanten klikken altijd even door om te zien wie je bent. Een goed ogend website bevestigt meteen dat je serieus bent.
Koude acquisitie: eng maar effectief
Koude acquisitie heeft een slechte reputatie. Maar als je het goed aanpakt, werkt het verrassend goed.
Het geheim zit in de voorbereiding. Niet bellen of mailen met een standaardboodschap, maar met een bericht dat specifiek is voor die ene persoon of dat ene bedrijf.
Kijk eerst goed naar je doelgroep. Welk type bedrijf heeft jouw dienst nodig? Zoek dan 10 tot 15 concrete bedrijven bij jou in de buurt of in jouw branche. Kijk op hun website, hun LinkedIn, hun socials. Wat doen ze? Wat missen ze? Waar kun jij hen mee helpen?
Stuur dan een e-mail of LinkedIn-bericht van maximaal 5 zinnen:
- Wie je bent
- Waarom je specifiek hen benadert
- Wat je voor hen kunt betekenen
- Een concrete vraag of call to action
Geen salespitch, geen lange opsomming van alles wat je kunt. Kort, direct en persoonlijk.
Verwacht geen wonderen van één bericht. Maar 15 gerichte berichten per week leveren vroeg of laat een gesprek op.
Doe iets gratis (maar slim)
Dit is niet voor iedereen weggelegd, maar het kan een krachtige manier zijn om je eerste klant te vinden én je portfolio op te bouwen.
Kies één persoon of bedrijf dat perfect past bij wat je wilt doen. Bied aan om iets kleins gratis of sterk gereduceerd te doen, in ruil voor een eerlijke review of testimonial.
Let op: doe dit selectief. Niet voor iedereen die erom vraagt. Kies zelf wie je wilt helpen en wat je gaat doen. Zo houd je de regie en werk je aan klanten waar je later op kunt terugverwijzen.
Een goede testimonial is goud waard in het begin. Zeker als je die op je website zet. Mensen vertrouwen ervaringen van anderen meer dan wat jij over jezelf zegt.
Lokaal zichtbaar worden
Online zichtbaarheid is belangrijk, maar vergeet de offline wereld niet. Zeker als je lokaal werkt.
Meld je aan bij de KVK-evenementen in jouw regio. Ga naar netwerkbijeenkomsten, ook als je er een hekel aan hebt. Eén goed gesprek kan meer opleveren dan een maand online posten.
Kijk ook naar lokale ondernemersverenigingen, Rotary-clubs of brancheverenigingen. Dat zijn plekken waar beslissers komen. En beslissers geven graag opdrachten aan mensen die ze persoonlijk kennen.
Naast je netwerk wil je ook online vindbaar zijn. Een Google-profiel is stap één. Je website is stap twee. Klanten googlen je altijd voor ze contact opnemen. Staat er niets? Dan haken ze af.
Maak gebruik van platforms en marktplaatsen
Er zijn specifieke platforms waar opdrachtgevers actief ZZP’ers zoeken. Dit zijn laaghangend fruit als je net start.
Denk aan:
- Fiverr of Freelancer.nl voor kleinere klussen
- Malt voor hogere tarieven en professionelere opdrachten
- Werkspot voor klussenbedrijven en praktische diensten
- LinkedIn Jobs voor projectmatig werk
Maak een sterk profiel, wees concreet over wat je doet en vraag vroeg om reviews. Eén goede review trekt de volgende aan.
Deze platforms zijn een prima springplank. Niet je eindbestemming, maar een goede manier om snel je eerste opdrachten binnen te halen en ervaring op te doen.
De eerste klant binnenhalen: het gesprek
Je hebt iemand geïnteresseerd. Ze willen een gesprek. Hoe nu verder?
Bereid je voor. Weet wie je tegenover je hebt, wat hun uitdaging is en hoe jij die oplost. Ga niet met een verkooppraatje, maar met oprechte vragen. Wat is hun probleem? Wat hebben ze al geprobeerd? Wat kost het hen als dit probleem blijft bestaan?
Luister meer dan je praat.
Maak daarna een concrete offerte. Geen vage opsomming, maar een helder voorstel: dit doe ik, dit levert het op, dit kost het. Klaar.
Veel starters aarzelen om een offerte te sturen omdat ze bang zijn voor een nee. Maar een nee is ook informatie. Je leert ervan, past aan en probeert het opnieuw.
Eén ding dat alles makkelijker maakt
Al deze tips werken beter als je iets hebt om naar te verwijzen. Een LinkedIn-profiel is goed. Maar een echte website is beter.
Mensen googlen je. Altijd. Voordat ze je bellen, voordat ze reageren op je offerte, soms zelfs voordat ze je terugmailen. Als ze niets vinden, of een halfbakken online aanwezigheid, haken ze af. Stilletjes, zonder uitleg.
Een professionele website geeft direct vertrouwen. Het laat zien dat je serieus bent, dat je investeert in je bedrijf en dat je weet wat je doet. Het hoeft niet duur te zijn. Het moet er wél goed uitzien.
Bekijk wat een website voor jou kost via HERDEMIA – Pakketten. Al voor €395 heb je een strakke one-pager die jouw verhaal vertelt en klanten over de streep trekt.
Want je eerste klant vinden begint met gevonden worden.
Hoe gebruik je Google Bedrijfsprofiel als starter? Zo word je gratis gevonden
Stel: iemand in jouw stad zoekt op Google naar precies wat jij aanbiedt. Ze typen "webdesigner Utrecht" of "coach Den Haag" in. En jij verschijnt niet. Je concurrent wel.
Instagram of LinkedIn: welk platform past bij jou als starter?
Je weet dat je zichtbaar moet zijn op social media. Maar dan begint het gepieker. Instagram of LinkedIn? Of allebei? En wat post je dan eigenlijk?